L'enlèvement est-il biblique ?
TL;DR: L'enlèvement – les croyants étant « rattrapés » pour rencontrer Christ (1 Thessaloniciens 4 : 16-17) – est biblique, bien que les chrétiens aient des désaccords sincères quant à savoir s'il se produit avant, pendant ou après la Tribulation, avec diverses interprétations scripturaires soutenant chaque point de vue avant, mi-tribulation et post-tribulation.
Introduction : Comprendre l'enlèvement
Le concept de « l'enlèvement » – la croyance selon laquelle les croyants chrétiens seront « enlevés » de la terre pour rencontrer le Seigneur Jésus-Christ dans les airs – est un sujet important et souvent débattu au sein de l'eschatologie chrétienne (l'étude de la fin des temps). Pour beaucoup, c'est une source d'espoir et d'anticipation, tandis que pour d'autres, c'est un point de complexité théologique et d'interprétation variée. Cette idée est-elle fermement ancrée dans l’Écriture, ou s’agit-il d’un développement théologique plus récent ? Cet article vise à explorer la base biblique de l'enlèvement, à examiner les principaux passages scripturaires qui y sont associés et à discuter des différents points de vue des chrétiens concernant son timing par rapport à une période future connue sous le nom de Tribulation. Notre objectif est de fournir un aperçu informatif et équilibré, encourageant une compréhension plus profonde de cet aspect de l’espérance chrétienne. Pour
Dans une perspective théologique, explorez Comprendre l’Évangile, La Bible mentionne-t-elle l’IA ? et Idées bibliques.
Qu'est-ce que l'Enlèvement ? La base biblique
Le terme « ravissement » lui-même ne se trouve pas dans la plupart des traductions anglaises de la Bible. Il vient du mot latin _rapere_ (ou son dérivé _rapiemur_), qui a été utilisé dans la traduction latine Vulgate d'un mot grec clé, _harpazō_.
- 1 Thessaloniciens 4:13-18 : Le passage primaire
La description la plus claire et la plus détaillée de ce qu'on appelle communément l'enlèvement se trouve dans 1 Thessaloniciens 4:16-17 (ESV) :
"Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri d'ordre, avec la voix d'un archange et au son de la trompette de Dieu. Et les morts en Christ ressusciteront d'abord. Ensuite, nous qui sommes vivants, qui sommes restés, serons rattrapés [grec :
harpagēsometha] avec eux dans les nuages pour rencontrer le Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.
Paul écrit ceci pour réconforter les croyants de Thessalonique qui s'inquiétaient du sort de ceux qui étaient morts en Christ avant le retour du Seigneur. Il leur assure que :
- Le Seigneur Jésus descendra du ciel.
- Il y aura des sons d'accompagnement : un commandement, la voix d'un archange, la trompette de Dieu.
- Les croyants décédés (« les morts en Christ ») seront les premiers ressuscités.
- Ensuite, les croyants vivants (« nous qui sommes vivants, qui sommes restés ») seront « enlevés » avec les croyants ressuscités « dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs ».
- Le résultat ultime est que les croyants « seront toujours avec le Seigneur ».
Le verbe grec _harpazō_ (dont _harpagēsometha_ est dérivé) signifie saisir, arracher, emporter soudainement et avec force. Cet événement
est dépeint comme un sauvetage ou un retrait soudain et divin des croyants de la terre pour rencontrer le Christ.
- 1 Corinthiens 15 :51-52 : Transformation instantanée
Un autre passage clé, bien que n'utilisant pas le mot _harpazō_, décrit la transformation qui accompagnera cet événement :
"Voici ! Je vous raconte un mystère. Nous ne dormirons pas tous [c'est-à-dire mourrons physiquement], mais nous serons tous changés, en un instant, en un clin d'œil, à la dernière trompette. Car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront impérissables, et nous serons changés." (1 Corinthiens 15 : 51-52, ESV)
Ce passage souligne :
- L’événement est un « mystère » (une vérité jusqu’alors non révélée).
- Tous les croyants ne seront pas morts ; certains seront vivants à la venue du Christ.
- Les croyants vivants et décédés seront « transformés » instantanément.
- Les morts ressusciteront « impérissables » et les croyants vivants
recevront également des corps glorifiés et impérissables.
- Cela se produit « à la dernière trompette ». L'identité de cette « dernière trompette » est un point de discussion entre différents points de vue eschatologiques.
- Jean 14 :1-3 : La promesse de Jésus de revenir et de recevoir ses disciples
Les paroles de Jésus dans le discours du Cénacle sont également considérées par beaucoup comme fondamentales pour l'espoir de l'enlèvement :
" Que votre cœur ne soit pas troublé. Croyez en Dieu ; croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père il y a plusieurs pièces. S'il n'en était pas ainsi, vous aurais-je dit que je vais vous préparer une place ? Et si je vais vous préparer une place, je reviendrai et je vous prendrai chez moi, afin que là où je suis, vous soyez aussi. " (Jean 14 : 1-3, ESV)
Cette promesse du Christ venant « de nouveau » pour « prendre » ses disciples « auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez aussi » est interprétée par beaucoup comme faisant référence à l'enlèvement, où les croyants sont enlevés de la terre.
être avec le Seigneur dans la « maison du Père ».
L'enlèvement et la seconde venue du Christ
Tous les chrétiens orthodoxes croient en la seconde venue visible et physique de Jésus-Christ sur terre. Il s’agit d’un principe fondamental de la foi chrétienne, affirmé dans les credos et les confessions tout au long de l’histoire de l’Église. La Seconde Venue est comprise comme le point culminant du plan rédempteur de Dieu, où le Christ reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts, vaincre tout mal et établir son royaume éternel.
Le débat autour de l’enlèvement implique souvent sa relation avec cette Seconde Venue universellement affirmée :
- L'enlèvement est-il un événement distinct et séparé qui se produit _avant_ l'apparition glorieuse finale du Christ au monde (souvent appelé un retour « en deux étapes ») ?
- Ou bien l'enlèvement est-il un élément ou un aspect de l'événement unique de la Seconde Venue, où les croyants rencontrent le Seigneur descendant dans les airs
quand il vient sur terre ?
Différentes opinions sur le moment de l’enlèvement par rapport à la Tribulation (discuté ensuite) ont un impact direct sur la façon dont on comprend cette relation.
Opinions sur le moment de l'enlèvement (par rapport à la tribulation)
« La Tribulation » (ou « Grande Tribulation ») fait référence à une période future de troubles, de souffrances et de jugement divin sans précédent sur la terre. Le soutien biblique pour cette période est tiré de Daniel 9 : 27, du Discours de Jésus sur les Oliviers (Matthieu 24 : 15-22 ; Marc 13 : 14-20), et de manière approfondie dans le Livre de l'Apocalypse (chapitres 6-19). Une interprétation courante comprend cela comme une période de sept ans, la seconde moitié étant particulièrement intense (« Grande Tribulation »).
Les principaux points de vue sur le moment de l’enlèvement sont :
- Enlèvement pré-Tribulation ("Pré-Trib") :
- Croyance : Le Christ enlèvera (enlèvera) secrètement l'église de la terre _avant_ le
La période de tribulation de sept ans commence. Les croyants seront emmenés au ciel et seront ainsi épargnés de subir les jugements divins et les souffrances de la Tribulation sur terre. La seconde venue du Christ en gloire sur la terre avec ses saints se produit à la fin de la Tribulation.
- Arguments :
- Promesse de délivrance de la colère : passages comme 1 Thessaloniciens 1:10 ("attendez que son Fils vienne du ciel... qui nous délivre de la colère à venir"), 1 Thessaloniciens 5:9 ("Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à obtenir le salut par notre Seigneur Jésus-Christ") et Apocalypse 3:10 ("Parce que vous avez tenu ma parole concernant la patience, je vous garderai à partir de l'heure de l'épreuve qui s'abattra sur le monde entier pour éprouver ceux qui habitent sur la terre") sont interprétées comme des promesses que l'Église sera supprimée avant que la colère de la Tribulation de Dieu ne se déverse.
-
Distinction entre Israël et l'Église : Ce point de vue est important dans la théologie dispensationnelle, qui met l'accent sur la distinction entre le programme de Dieu pour Israël et son programme pour l'Église. La Tribulation est considérée principalement comme un temps où Dieu s'occupe d'Israël et juge un monde incrédule, et non comme un temps pour l'Église.
- Imminence : La croyance que le Christ pourrait revenir pour son église à tout moment, sans qu'aucun signe préalable ne doive nécessairement s'accomplir. Un enlèvement pré-tribunal permet cette imminence.
- La nature de l'Église : Les partisans soutiennent que la nature et le but de la Tribulation sont incompatibles avec la nature et les promesses données à l'Église, le corps du Christ.
- Enlèvement post-Tribulation ("Post-Trib") :
- Croyance : L'église traversera _travers_ la période de Tribulation. L'enlèvement (le « rattrapage » des croyants) aura lieu au
_fin_ de la Tribulation, coïncidant avec la glorieuse seconde venue du Christ sur terre. Les croyants qui ont survécu à la Tribulation, ainsi que les croyants ressuscités, rencontreront le Seigneur dans les airs lors de sa descente et reviendront immédiatement avec Lui sur terre pour partager son royaume millénaire.
- Arguments :
- Une Seconde Venue : Historiquement, l'Église s'est généralement tenue à une Seconde Venue unique et visible. Les post-tribulationnistes voient l'enlèvement comme une partie intégrante de cet événement unique.
- Matthieu 24 : 29-31 (ESV) : "Immédiatement _après_ la tribulation de ces jours-là... ils verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Et il enverra ses anges avec un grand cri de trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d'une extrémité du ciel à l'autre." Ce « rassemblement » est considéré comme l'enlèvement se produisant _après_ la Tribulation.
- "Dernière Trompette" (1 Corinthiens 15 :52) : Les post-tribulationnistes identifient souvent la "dernière trompette" avec la septième trompette d'Apocalypse 11 :15, qui sonne à la fin de la Tribulation, inaugurant le royaume du Christ.
- La persévérance dans la souffrance : Les Écritures appellent les croyants à endurer la souffrance et la persécution pour le Christ. La Tribulation, bien que sévère, est considérée comme une période où la foi de l'Église sera mise à l'épreuve et affinée.
- "Rencontrer" le Seigneur : Le mot grec pour "rencontrer" (_apantēsis_) dans 1 Thessaloniciens 4 : 17 était souvent utilisé pour désigner une délégation sortant d'une ville pour rencontrer un dignitaire en visite, puis l'escorter de retour dans la ville. Ceci est considéré comme soutenant l’idée selon laquelle les croyants rencontreraient le Christ dans les airs et reviendraient immédiatement avec Lui sur terre.
- Enlèvement à mi-tribulation ("Mid-Trib") :
- Croyance : Le Christ enlèvera l'église au _milieu_ de
la Tribulation de sept ans, généralement avant la période la plus intense de la colère de Dieu connue sous le nom de « Grande Tribulation » (souvent associée aux 3,5 dernières années).
- Arguments :
- Ce point de vue tente de réconcilier les aspects des positions pré-trib et post-trib. Il voit l'Église protégée du pire de la colère de Dieu mais présente pendant les premières parties de la Tribulation.
- Certaines interprétations des prophéties de Daniel et le timing de certaines trompettes (par exemple, identifier la « dernière trompette » de 1 Corinthiens 15 :52 avec une trompette sonnant au milieu de la tribulation) sont utilisées pour soutenir cela.
- Autres vues (par exemple, Pre-Wrath Rapture) :
La vision pré-colère est similaire à celle du milieu de la tribu mais situe l'enlèvement plus tard dans la seconde moitié de la tribulation, après la persécution de l'Antéchrist mais avant le dernier jour de la colère du Seigneur (les trompettes et les bols de l'Apocalypse).
Chacune de ces vues
a des variations et est soutenu par des érudits et des pasteurs sincères et croyant en la Bible qui cherchent à interpréter fidèlement les Écritures.
Interprétation d'autres passages pertinents
- Matthieu 24 : 36-44 : « Un sera pris et un laissé »
Jésus parle de sa venue comme à l’époque de Noé, où la vie continuait comme d’habitude jusqu’au jugement. Il dit : « Alors deux hommes seront dans les champs ; l'un sera pris et l'autre laissé. Deux femmes moudront au moulin ; l'une sera prise et l'autre laissée » (Matthieu 24 :40-41, ESV).
- Interprétation pré-Tribulation : Considére souvent « celui pris » comme le croyant enlevé pour être avec Christ, et « celui laissé » comme l'incroyant laissé derrière lui pour affronter la Tribulation.
- Interprétations post-Tribulation (et autres) : voit souvent « celui qui est pris » comme l'incroyant emmené en jugement (comme ceux emportés par le déluge à l'époque de Noé, Matthieu 24 :39), et « celui qui reste » comme le
croyant laissé sur terre pour entrer dans le royaume millénaire. Le contexte du jugement à l'époque de Noé est souligné.
- Apocalypse 3:10 : Gardé de l'heure de l'épreuve
"Parce que tu as tenu ma parole concernant la patience, je te garderai [grec : ek tēs hōras tou peirasmou] de l'heure de l'épreuve qui vient sur le monde entier, pour éprouver ceux qui habitent sur la terre." (Apocalypse 3:10, ESV)
- Interprétation pré-Tribulation : « Vous garder _de_ » est compris comme la suppression _hors_ de l'heure de l'épreuve, ce qui signifie que l'église sera enlevée avant qu'elle ne commence.
- Autres interprétations : « Vous garder de » peut également signifier garder ou préserver _pendant_ l'heure de l'épreuve, suggérant une protection divine pour les croyants qui traversent la Tribulation, plutôt que d'en être retirés.
Développement historique des vues de Rapture
Alors que les éléments essentiels des croyants sont « rattrapés » pour rencontrer Christ
(1 Thessaloniciens 4) et la promesse du retour du Christ sont d'anciennes croyances chrétiennes, le système théologique spécifique d'un enlèvement _avant la tribulation_, distinct de la Seconde Venue visible, a pris une importance significative au 19ème siècle. Elle a été particulièrement popularisée grâce aux écrits de John Nelson Darby et à la montée de la théologie dispensationnelle.
- Premiers Pères de l'Église : La plupart des premiers auteurs de l'Église parlaient d'une Seconde Venue unique et visible et de l'Église endurant les tribulations. Certains chercheurs trouvent des indices ou des antécédents d'idées pré-tribulationnelles, mais il ne s'agissait pas d'une vision largement articulée ou dominante.
- Développement du dispensationalisme : Le dispensationalisme, avec sa distinction nette entre Israël et l'Église, a fourni un cadre théologique dans lequel l'enlèvement de l'Église avant la tribulation est devenu un principe cohérent et central.
Ce développement historique est un point de
discussion. Pour les pré-tribulationnistes, cela représente une récupération de la vérité biblique. Pour d’autres, cela suggère que l’enlèvement pré-tribulationnel est une construction théologique plus récente plutôt qu’une compréhension historique de l’Église.
Focus sur les éléments essentiels partagés et la préparation
Malgré les points de vue divergents sur le moment et la nature de l’enlèvement, il existe des vérités essentielles qui unissent tous les chrétiens orthodoxes :
- Christ reviendra : Jésus-Christ revient personnellement, visiblement et glorieusement (Actes 1 :11 ; Apocalypse 1 :7).
- Résurrection des croyants : Les morts en Christ ressusciteront avec des corps impérissables (1 Corinthiens 15 :52).
- Transformation des croyants vivants : Les croyants qui sont vivants à sa venue seront instantanément transformés et recevront des corps glorifiés (1 Corinthiens 15 :51).
- Union éternelle avec le Seigneur : Tous les croyants seront avec le
Seigneur pour toujours (1 Thessaloniciens 4 :17 ; Jean 14 :3).
- Appel à la préparation : La principale réponse au retour promis du Christ est d'être spirituellement préparé, vigilant et fidèle à son service.
"Veillez donc, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur vient... C'est pourquoi vous aussi devez être prêts, car le Fils de l'homme vient à une heure que vous ne vous attendez pas." (Matthieu 24 :42, 44, ESV)
Conclusion
Le concept selon lequel les croyants sont « enlevés » pour rencontrer le Seigneur dans les airs, souvent appelé l'enlèvement, est enraciné dans des passages bibliques clés, notamment 1 Thessaloniciens 4 :16-17 et 1 Corinthiens 15 :51-52. Cet événement promet la résurrection pour les croyants décédés, la transformation pour les croyants vivants et l'union éternelle avec Christ.
Tandis que la réalité de ce « rattrapage » est affirmée, son timing par rapport à la Tribulation et sa relation précise avec la Seconde Venue finale de
Le Christ fait l'objet d'un débat permanent parmi les chrétiens sincères, les points de vue pré-tribulation, post-tribulation et milieu-tribulation (entre autres) étant les principaux points de vue. Chaque point de vue cherche à interpréter fidèlement les données scripturaires pertinentes.
En fin de compte, même si la compréhension de ces détails eschatologiques peut être enrichissante, l’espérance chrétienne fondamentale n’est pas fixée sur une chronologie spécifique, mais sur la personne de Jésus-Christ et son retour certain. L’appel lancé à tous les croyants est de vivre dans la disponibilité, la fidélité et la sainteté, en attendant avec impatience l’espérance bénie d’apparaître avec Christ dans la gloire et d’être avec Lui pour toujours. L’humilité dans l’adoption de vues eschatologiques spécifiques et l’unité dans les vérités fondamentales de l’Évangile devraient caractériser notre approche de ces prophéties complexes mais pleines d’espoir.
FAQ
Q1 : D'où vient le mot « ravissement » s'il ne figure pas dans la plupart des Bibles anglaises ?
A1 : Le
Le mot « ravissement » est dérivé du verbe latin _rapere_, signifiant « saisir » ou « arracher ». Dans la traduction latine Vulgate de la Bible, le mot grec _harpazō_ dans 1 Thessaloniciens 4 :17 (qui signifie « être rattrapé » ou « arraché ») a été rendu par _rapiemur_ (nous serons rattrapés). Les anglophones ont adopté le terme « ravissement » de cette racine latine pour décrire cet événement de « rattrapage ». Ainsi, même si le mot anglais lui-même ne figure pas dans la plupart des traductions, le concept qu'il décrit est basé sur la signification du mot grec original utilisé dans les Écritures.
Q2 : L'opinion d'une personne sur le moment de l'enlèvement affecte-t-elle son salut ?
A2 : Non, le point de vue spécifique d'une personne sur le moment de l'enlèvement (pré-trib, mi-trib, post-trib, etc.) n'est pas une question qui affecte son salut. Le salut s'obtient par la grâce, par la foi en Jésus-Christ seul : sa mort, son enterrement et sa résurrection pour nos péchés.
(Éphésiens 2 :8-9 ; 1 Corinthiens 15 :1-4). Bien que l'eschatologie (l'étude de la fin des temps) soit un domaine important de la théologie, les points de vue divergents sur les détails du retour du Christ sont généralement considérés comme des questions secondaires sur lesquelles les chrétiens sincères peuvent être en désaccord tout en restant unis dans les principes fondamentaux de la foi. La croyance essentielle est que le Christ reviendra.
Q3 : Quelle est la « Tribulation » contre laquelle l'enlèvement est souvent chronométré ?
A3 : La Tribulation (souvent appelée « Grande Tribulation » pour sa dernière moitié, la plus intense) est une période future, communément comprise par beaucoup comme longue de sept ans, caractérisée par une détresse mondiale sans précédent, des jugements divins, la persécution des croyants (en particulier les croyants juifs) et la montée de l'Antéchrist. Les passages clés décrivant cette époque incluent Daniel 9 : 27, Matthieu 24 : 15-29, Marc 13 : 14-27 et les chapitres 6 à 19 de l’Apocalypse. Différents points de vue sur
le débat sur l'enlèvement est de savoir si l'Église sera enlevée avant cette période, pendant celle-ci, ou si elle l'endurera et sera enlevée à sa fin.
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