L’histoire du déclin séculier vient de heurter un mur nommé « prière »
TL;DR: Contrairement aux récits d'un déclin inévitable, une nouvelle enquête de Barna révèle qu'un jeune adulte sur trois retourne à l'église, poussé par une soif spirituelle de prière, ce qui offre à l'Église une profonde opportunité de devenir disciple.
Depuis au moins une décennie, nous entendons une histoire sur les jeunes et l’Église : ils s’en vont. Le récit d’une sécularisation inévitable, en particulier parmi la génération Z et la génération Y, est si cohérent qu’il est devenu un fait accepté dans de nombreux cercles. Mais une nouvelle enquête Barna publiée ce mois-ci ne se contente pas de remettre en question cette histoire, elle renverse la situation.
Les données, rapportées par RELEVANT Magazine , ont révélé qu'environ un adulte américain sur trois âgé de 18 à 35 va à l'église plus souvent qu'il y a un an. Laissez cela comprendre. Il ne s’agit pas d’un ralentissement du déclin, mais d’une véritable résurgence.
Mais le détail le plus important n’est pas le nombre. C'est la raison. La motivation numéro un qui les pousse à franchir les portes n'est pas un orateur dynamique, un groupe de louange raffiné ou un programme social branché. C'est une prière .
Une faim de Dieu, pas seulement de la communauté
Cette découverte est profonde car elle va directement à l’encontre de la plupart des stratégies de croissance de l’Église des vingt dernières années. Tant d’énergie a été dépensée pour essayer de rendre l’église plus pertinente sur le plan culturel, plus divertissante ou plus proche d’un centre communautaire. Bien que la communauté soit un aspect vital de l’Église, donné par Dieu, ces données suggèrent que le principal moteur de cette génération qui revient est vertical et non horizontal. Ils recherchent Dieu.
Ils arrivent avec une faim profonde, personnelle et spirituelle. Ils ne recherchent pas seulement des amis ; ils cherchent le Père. Ce n'est pas une tendance sociologique. Je crois que c'est l'œuvre du Saint-Esprit.
Voici comment le récit laïc se compare à ce que ces nouvelles données impliquent :
Récit profane · Implication des données Barna
Les jeunes quittent définitivement l’Église. · Une partie importante revient activement .
Ils sont motivés par des raisons sociales ou politiques. · Leur motivation principale est spirituelle (prière) .
L’avenir de la foi est celui d’un déclin inévitable. · La réalité est celle d’une faim spirituelle renouvelée .
Ce désir spirituel est quelque chose que nous voyons bouillonner sous la surface depuis un certain temps. C'est une soif de vérité dans un monde qui offre des opinions infinies mais très peu de conviction.
L'objection du cynique et le test de l'Église
Aujourd’hui, une bonne dose de scepticisme est justifiée. Certains diront peut-être qu’il ne s’agit que d’un incident post-pandémique, d’une recherche temporaire de stabilité après des années de chaos. Ils pourraient souligner, à juste titre, que la fréquentation de l’église n’équivaut pas automatiquement à une vision biblique du monde. En fait, d’autres données ont montré une lacune troublante dans laquelle les jeunes fidèles rejettent les vérités bibliques fondamentales .
C'est une réelle préoccupation. Mais être sobre face aux défis du discipolat ne devrait pas nous rendre cyniques face à l’opportunité du moment. La faim de prière est un signe direct de la grâce de Dieu. Il attire les gens vers lui. La question n’est pas de savoir si leurs motivations initiales sont parfaitement formées, mais si l’Église est prête à les recevoir et à les guider vers quelque chose de réel et de durable.
C'est le test pour nous. Lorsqu’une génération secouée par l’isolement, l’anxiété et le déracinement se présente et demande à apprendre à prier, que leur donnerons-nous ? Leur offrirons-nous une foi thérapeutique superficielle qui les aidera à se sentir mieux pendant une heure le dimanche ? Ou allons-nous leur donner le Christ vivant, la Parole immuable de Dieu et la puissance transformatrice de l’Évangile ?
Ce n’est pas le moment de faire un tour de victoire. L’heure est à une préparation humble et urgente. C’est un moment qui exige que nous prenions au sérieux l’appel biblique au culte collectif et à l’encouragement mutuel.
And let us consider one another to provoke unto love and to good works: Not forsaking the assembling of ourselves together, as the manner of some is; but exhorting one another: and so much the more, as ye see the day approaching.
Hebrews 10:24-25 (KJV)
Ce que nous ferons ensuite compte
Si les jeunes adultes retournent à l’église parce qu’ils veulent se connecter avec Dieu par la prière, alors nos églises doivent être avant tout des maisons de prière. Cela a quelques implications pratiques pour les pasteurs et les dirigeants d’église :
Enseignez la prière. Ne présumez pas que les gens savent comment faire. Enseignez les principes fondamentaux : l’adoration, la confession, l’action de grâce et la supplication. Modélisez-le dans vos services. Faites-en un élément central et non une réflexion après coup.Prêchez la Parole. Un désir de prière est un désir de connaître celui à qui nous prions. Des sermons superficiels et d’actualité qui évitent les dures vérités de l’Écriture ne satisferont pas une âme qui a véritablement faim de Dieu. Ils ont besoin de la nourriture solide de la doctrine biblique.Cultiver une véritable communauté. Même si ce n'est peut-être pas l'attrait initial, une communauté authentique et remplie de grâce est ce qui les y maintiendra. Ils ont besoin de relations qui vont au-delà du superficiel, dans lesquelles ils peuvent être connus et aimés, et où ils peuvent apprendre à appliquer l’Évangile dans leur vie commune. Nous devons construire nos églises dans des lieux de [véritable sécurité et connexion profonde] (https://www.faithgpt.io/blog/church-role-community-safety).
En tant que concepteur de logiciels, je réfléchis beaucoup à la façon dont la technologie peut aider ou nuire à nos vies spirituelles. J'ai créé FaithGPT parce que je crois que l'IA peut être un outil puissant pour devenir disciple, aidant les gens à s'engager plus profondément dans les Écritures. La soif de prière, par exemple, peut devenir une habitude constante. Pour quelqu'un qui débute, organiser ses pensées et ses demandes dans un Journal de prière
Les outils ne remplacent pas le travail. Ils le soutiennent.
L’histoire du déclin était facile à croire, mais elle était incomplète. Il a laissé de côté le personnage principal : le Saint-Esprit, qui est toujours à l'œuvre, attirant les cœurs vers le Père. Ces données Barna ne sont pas seulement une statistique pleine d’espoir. C'est une invitation. Dieu amène une génération affamée à notre porte. Soyons prêts à les accueillir et à leur donner le pain de vie.
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