Le parler en langues est-il pour aujourd’hui ?
TL;DR: Le parler en langues est-il pour aujourd’hui ? Explorez la base biblique de la glossolalie (Actes 2, 1 Cor 14), son objectif et les oppositions cessationnistes et cessationnistes.
Introduction : Comprendre le don des langues
Le don spirituel de « parler en langues », également connu sous le terme grec _glossolalia_ (de _glōssa_, signifiant « langue » ou « langage », et _lalia_, signifiant « parole »), est l'un des dons les plus distinctifs et controversés du Saint-Esprit mentionnés dans le Nouveau Testament. Pour certains chrétiens, il représente une expression vibrante et contemporaine de la puissance et de la présence de l'Esprit. Pour d’autres, il s’agit d’un phénomène principalement associé à l’ère fondatrice de l’Église primitive. Cette diversité de compréhension a conduit à d’importants débats théologiques et à des pratiques ecclésiales variées. Cet article vise à explorer les occurrences bibliques du parler en langues, ses objectifs déclarés dans les Écritures et les deux principales perspectives théologiques – le continuationisme et le cessationnisme – concernant sa pertinence et sa pratique dans l’Église aujourd’hui. Notre objectif est de
favoriser une compréhension respectueuse de ce sujet complexe, fondée sur un examen attentif de la Parole de Dieu. Pour une perspective théologique, explorez Comprendre l’Évangile, Scripture Insights et IA et formation spirituelle.
Qu'est-ce que parler en langues ? Occurrences bibliques
Le Nouveau Testament rapporte plusieurs cas où les croyants parlaient en langues, fournissant ainsi les principales données permettant de comprendre ce don spirituel.
- Actes 2 :1-13 (Le jour de la Pentecôte) :
Il s’agit du premier et du plus détaillé récit du parler en langues. Le jour de la Pentecôte, alors que le Saint-Esprit était répandu sur les disciples :
"Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit et commencèrent à parler en d'autres langues [grec : heterais glōssais] selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer." (Actes 2:4, ESV)
L'aspect remarquable de cet événement était que le
Les « autres langues » étaient des langues humaines clairement identifiables auparavant inconnues des locuteurs. Les Juifs pieux de « toutes les nations sous les cieux » (Actes 2 : 5) qui étaient rassemblés à Jérusalem pour la fête entendirent les disciples déclarer « les puissantes œuvres de Dieu » dans leur propre langue maternelle (Actes 2 : 6-11). Cet événement miraculeux a été un signe puissant de l'arrivée du Saint-Esprit, a fait tomber les barrières linguistiques et a contribué à la conversion d'environ trois mille personnes ce jour-là (Actes 2 : 41). Ici, les langues étaient un véhicule clair pour l'évangélisation interculturelle et un signe de l'œuvre inclusive de Dieu parmi toutes les nations.
- Actes 10 : 44-46 (Maison de Corneille) :
Lorsque Pierre prêcha l'Évangile au centurion païen Corneille et à sa maison :
« Pendant que Pierre disait encore ces choses, le Saint-Esprit tomba sur tous ceux qui entendaient la parole. Et les croyants d'entre les circoncis qui
étaient venus avec Pierre, ils étaient étonnés de ce que le don du Saint-Esprit était répandu même sur les païens. Car ils les entendaient parler en langues [grec : glōssais lountōn] et exalter Dieu. » (Actes 10 : 44-46, ESV)
Cet événement, souvent appelé la « Pentecôte des Gentils », fut déterminant. Les croyants juifs reconnaissaient que les Gentils avaient véritablement reçu le Saint-Esprit parce qu’ils présentaient le même signe de parler en langues qu’à la Pentecôte. Cela authentifiait l’inclusion des Gentils dans l’Église sur un pied d’égalité avec les croyants juifs. Même si le texte ne précise pas s'il s'agissait de langues humaines connues, le parallèle avec Actes 2 suggère un phénomène miraculeux similaire.
- Actes 19 : 1-7 (Disciples éphésiens) :
Paul a rencontré des disciples à Éphèse qui n'avaient reçu que le baptême de Jean et n'avaient pas entendu parler du Saint-Esprit.
"Et quand Paul eut
leur imposa les mains, le Saint-Esprit descendit sur eux, et ils se mirent à parler en langues [grec : elaloun te glōssais] et à prophétiser. » (Actes 19 : 6, ESV)
Semblable à l'événement d'Actes 10, le parler en langues (avec la prophétie) a servi de signe extérieur confirmant que ces disciples avaient reçu le Saint-Esprit et étaient pleinement incorporés dans la communauté de la nouvelle alliance.
- 1 Corinthiens 12-14 (L'Église de Corinthe) :
La discussion approfondie de Paul dans ces chapitres porte sur le fonctionnement des dons spirituels, y compris les langues, au sein de l'église locale de Corinthe. Ici, la nature et la fonction des langues apparaissent quelque peu différentes ou plus variées que dans les Actes :
- Un don spirituel : Les langues sont répertoriées comme l'un des dons spirituels donnés par le Saint-Esprit pour le bien commun (1 Corinthiens 12 : 7-11, 28).
- Pas universel : Paul laisse entendre que tous les croyants ne parlent pas en
langues (1 Corinthiens 12 :30 : « Est-ce que tous parlent en langues ? »).
- Deux manifestations ? Certains érudits font la distinction entre les « langues » dans les Actes (souvent considérées comme des langues humaines connues pour l'évangélisation/l'authentification) et les « langues » de Corinthe, qui auraient pu inclure des déclarations extatiques, des langues de prière ou des langues célestes qui ne sont pas nécessairement comprises par les auditeurs humains à moins d'être interprétées. Paul déclare : « Car celui qui parle en langues ne parle pas aux hommes, mais à Dieu ; car personne ne le comprend, mais il exprime des mystères par l'Esprit » (1 Corinthiens 14 : 2).
- Nécessite une interprétation dans le culte public : Paul souligne que si les langues sont parlées publiquement lors de la réunion de l'église, elles _doivent_ être accompagnées d'une interprétation afin que toute l'église puisse être édifiée (1 Corinthiens 14 : 5, 13, 27-28). Les langues non interprétées en public sont déconseillées car inutiles pour les autres.
- Utilisation personnelle :
Paul parle également de prier « avec mon esprit » (souvent compris comme prier en langues) d'une manière que son esprit est infructueux (c'est-à-dire qu'il ne le comprend pas cognitivement), suggérant un langage de prière privé pour l'édification personnelle (1 Corinthiens 14 : 4, 14-15).
La nature des langues corinthiennes – qu’il s’agisse de langues humaines toujours connues (xénolalie) ou d’énoncés spirituels parfois non cognitifs (glossolalia dans un sens plus extatique) – est un point clé de débat entre les interprètes.
Le but des langues dans le Nouveau Testament
Sur la base de ces événements, plusieurs objectifs du don des langues peuvent être identifiés :
- Un signe de la venue et de la présence du Saint-Esprit : Dans Actes 2, 10 et 19, le parler en langues servait de signe extérieur clair que le Saint-Esprit avait été répandu sur de nouveaux groupes de croyants, authentifiant leur inclusion dans l'œuvre rédemptrice de Dieu.
- **Évangélisation
et Proclamation à différents groupes linguistiques :** Principalement dans Actes 2, les langues ont permis aux disciples de communiquer l'Évangile de manière surnaturelle à travers les barrières linguistiques.
- Édification personnelle et prière : 1 Corinthiens 14 : 4 déclare : « Celui qui parle en langue se construit. » Paul parle également de prier avec son esprit (en langues) par opposition à prier avec son esprit (1 Corinthiens 14 : 14-17), suggérant une prière privée ou un langage d'adoration qui édifie le croyant individuel.
- Édification collective (lorsqu'interprétée) : Lorsqu'il est accompagné du don d'interprétation, le parler en langues pourrait édifier l'Église entière (1 Corinthiens 14 : 5, 26-28). L'interprétation a rendu le message intelligible et bénéfique pour tous.
- Un signe pour les incroyants (1 Corinthiens 14 :21-22) : Il s'agit d'un passage complexe dans lequel Paul cite Ésaïe 28 :11-12. Il déclare : « Ainsi les langues sont un
signe non pas pour les croyants mais pour les incroyants, tandis que la prophétie est un signe non pour les incroyants mais pour les croyants. » Cependant, il poursuit immédiatement en disant que si les incroyants entrent dans un service où tout le monde parle dans des langues non interprétées, ils penseront que les croyants sont fous (v. 23). D’autres y voient un signe potentiel (bien que risqué, s’il n’est pas interprété) qui pourrait inciter les incroyants à reconnaître la puissance surnaturelle de Dieu.
Le point de vue continuationiste : les langues sont pour aujourd'hui
Le continuationisme est la position théologique selon laquelle tous les dons spirituels mentionnés dans le Nouveau Testament, y compris le parler en langues, la prophétie et la guérison, continuent d'être disponibles et actifs dans l'Église tout au long de l'ère de l'Église, jusqu'à ce que
Le retour du Christ. Ce point de vue est largement partagé au sein des dénominations et mouvements pentecôtistes et charismatiques.
- Arguments en faveur du continuationisme :
- Pas de cessation biblique explicite : Les continuationistes soutiennent qu'il n'y a aucun verset dans la Bible qui déclare explicitement que le don des langues (ou d'autres dons de signes) a cessé ou cesserait avant le retour du Christ. Ils croient que de tels dons font partie de la vie chrétienne normale, car ils sont habilités par le Saint-Esprit.
- Objectifs toujours pertinents : Les objectifs des langues, tels que l'édification personnelle dans la prière, l'édification collective par l'interprétation et potentiellement comme signe, sont considérés comme toujours pertinents et nécessaires dans l'Église d'aujourd'hui.
- La grande mission et le pouvoir spirituel : La mission continue de l'Église de faire des disciples de toutes les nations (Matthieu 28 : 18-20) nécessite un pouvoir spirituel, et les continuationistes croient que tous les
les dons, y compris les langues, font partie de la provision de l'Esprit pour cette mission (Marc 16 :17, « ils parleront en nouvelles langues », bien que la fin plus longue de Marc soit textuellement contestée, est souvent citée).
- Expérience et témoignages contemporains : De nombreux continuationistes soulignent les expériences contemporaines répandues et les témoignages de croyants parlant en langues à travers diverses cultures comme preuve que le don est toujours actif. Ils voient cela comme un accomplissement de la promesse de Dieu de répandre Son Esprit (Actes 2 : 17-18, citant Joël 2).
- Interprétation de 1 Corinthiens 13 :8-10 : Ils interprètent généralement « le parfait » (ou « ce qui est parfait ») dans 1 Corinthiens 13 :10 non pas comme l'achèvement du canon biblique, mais comme le retour du Christ et l'établissement de l'état éternel. Par conséquent, les dons comme les langues et la prophétie « passeront » seulement lorsque Christ reviendra et que les croyants le verront.
« face à face » (v. 12), et la pleine connaissance est atteinte.
Le point de vue cessationniste : les langues ont cessé avec l'ère apostolique
Le cessationnisme est la position théologique selon laquelle certains dons spirituels, en particulier les dons les plus ouvertement miraculeux ou « de signe » comme l'apostolat, la prophétie et le parler en langues (et parfois la guérison divine), ont servi un objectif fondateur unique dans l'Église primitive et ont cessé avec la mort du dernier apôtre et/ou l'achèvement du canon du Nouveau Testament.
- Arguments en faveur du cessationnisme :
- Objectif fondamental des dons de signes : Les cessationnistes soutiennent que le but principal des dons de signes comme les langues et les prophéties à l'ère apostolique était d'authentifier les apôtres en tant que messagers d'une nouvelle révélation de Dieu et de confirmer la vérité du message de l'Évangile pendant la période fondatrice de l'Église (Éphésiens 2 :20 ; Hébreux 2 :3-4). Une fois la fondation du
l'église a été fondée et le Nouveau Testament (la révélation écrite finale) était complet, ces dons spécifiques d'authentification et de révélation n'étaient plus nécessaires.
- Interprétation de 1 Corinthiens 13 :8-10 : Il s'agit d'un texte clé pour les cessationnistes.
"L'amour ne finit jamais. Quant aux prophéties, elles passeront ; quant aux langues, elles cesseront ; quant à la connaissance, elle passera. Car nous connaissons en partie et nous prophétisons en partie, mais quand le parfait [grec : to teleion] viendra, le partiel passera."
Les cessationnistes interprètent souvent « le parfait » comme le canon complet du Nouveau Testament. Avec l'arrivée de la révélation écrite complète et finale de Dieu, les modes de révélation « partiels », tels que la prophétie et potentiellement les langues (si elles sont considérées comme une forme de révélation ou un signe qui y est lié), « cesseraient » ou « disparaîtraient » naturellement. Ils soutiennent que la « connaissance » fait référence ici à des choses révélées surnaturellement.
connaissance, pas une connaissance ordinaire.
- Nature des langues dans les Actes : Ils soulignent souvent que les langues dans les Actes étaient des langues humaines connues (xénolalie), servant un objectif clair d'évangélisation et d'authentification. Ils peuvent considérer le phénomène moderne de la glossolalie (souvent des énoncés non cognitifs) comme différent du don biblique ou comme ayant cessé.
- Argument historique : Bien que débattus, certains cessationnistes soutiennent qu'il existe un manque général de preuves crédibles de la pratique généralisée de la véritable glossolalie (en particulier de la xénolalie) dans l'histoire de l'Église depuis la fin de l'ère apostolique jusqu'à la montée du pentecôtisme moderne au début du 20e siècle. Ils voient le phénomène moderne comme une renaissance de quelque chose qui avait en grande partie cessé.
Les règles de Paul concernant le langage dans le culte collectif (1 Corinthiens 14)
Quelle que soit l'opinion de chacun sur la question de savoir si les langues sont pour aujourd'hui, l'opinion de Paul
Les instructions de 1 Corinthiens 14 fournissent des principes intemporels pour l’utilisation ordonnée et édifiante de tout don spirituel dans le culte collectif. Si les langues sont pratiquées en public, ces lignes directrices sont cruciales :
- Le but est l'édification : Le but principal de tous les dons spirituels dans le rassemblement de l'église est l'édification (édification) du corps tout entier (1 Corinthiens 14 : 5, 12, 26).
- L'interprétation est essentielle pour les langues publiques : "Si quelqu'un parle en langue, qu'il n'y en ait que deux ou au plus trois, et chacun à son tour, et que quelqu'un interprète. Mais s'il n'y a personne pour interpréter, que chacun se taise dans l'église et parle à lui-même et à Dieu." (1 Corinthiens 14 :27-28). Les langues non interprétées dans un service public n’édifient pas ceux qui ne peuvent pas comprendre.
- La prophétie (discours intelligible) est préférée pour l'édification : Paul déclare clairement que la prophétie (annoncer le message de Dieu
dans une langue compréhensible) est plus bénéfique pour l'édification de l'Église que les langues non interprétées (1 Corinthiens 14 : 1-5, 19 : « Néanmoins, à l'église, j'aime mieux prononcer cinq paroles avec mon esprit, pour instruire les autres, que dix mille paroles en langue. »).
- Tous ne parlent pas en langues : Paul demande rhétoriquement : "Est-ce que tous parlent en langues ?" (1 Corinthiens 12 :30), ce qui implique que la réponse est non. Ce n’est pas un don donné à chaque croyant, ni un signe nécessaire de salut ou d’être rempli de l’Esprit pour toujours (bien que dans les Actes, cela accompagne souvent la réception initiale de l’Esprit pour de nouveaux groupes).
- Ordre et décence : "Mais tout doit être fait décemment et dans l'ordre." (1 Corinthiens 14 :40). Les services d'adoration doivent être menés d'une manière ordonnée qui reflète le caractère de Dieu et favorise la compréhension.
- **Désirez les dons spirituels, en particulier la prophétie, mais faites-le
Les langues ne sont pas interdites :** Paul encourage les croyants à « désirer ardemment les dons spirituels, surtout afin de prophétiser » (1 Corinthiens 14 : 1) et conclut ses instructions en disant : « Ainsi, mes frères, désirez ardemment prophétiser, et n'interdisez pas de parler en langues » (1 Corinthiens 14 :39). Cela suggère que si les langues authentiques sont pratiquées selon les directives bibliques (avec interprétation en public), elles ne devraient pas être interdites.
Naviguer dans différentes vues avec Grace
Le débat sur le parler en langues est une discussion « interne » entre chrétiens qui partagent des croyances fondamentales dans l'autorité de l'Écriture, la divinité du Christ et le salut par la grâce par la foi.
- Focus sur l'essentiel : L'unité dans les doctrines essentielles de la foi est primordiale. Des points de vue divergents sur la continuation ou la cessation de certains dons spirituels ne devraient pas devenir une raison pour rompre
la communion fraternelle ou la condamnation d’autres croyants.
- Respect et humilité : Les chrétiens des deux côtés doivent s'efforcer de comprendre le raisonnement biblique de l'autre, s'engager avec respect et humilité et éviter de caricaturer des points de vue opposés.
- Testez toutes choses par les Écritures : Toutes les expériences et pratiques doivent être continuellement évaluées à la lumière de la Parole de Dieu.
- L'amour comme principe directeur : Comme nous le rappelle avec force 1 Corinthiens 13 (pris en sandwich entre les chapitres 12 et 14 sur les dons spirituels), l'amour est la « voie la plus excellente ». Sans amour, même les dons spirituels les plus spectaculaires n’ont aucun sens.
Conclusion : Rechercher la gloire de Dieu et l'édification de l'Église
Le don biblique du parler en langues, tel qu'il apparaît dans Actes et 1 Corinthiens, avait plusieurs objectifs : authentifier l'œuvre du Saint-Esprit, permettre la proclamation interculturelle et (particulièrement à Corinthe) faciliter la vie personnelle.
prière et édification collective (lorsqu’interprétée). La question de savoir si ce don continue de la même manière aujourd'hui est un point de désaccord sincère entre les continuationistes (qui le croient) et les cessationnistes (qui croient qu'il a cessé avec l'âge apostolique, liant souvent sa cessation à l'achèvement du canon du Nouveau Testament comme « le parfait » dans 1 Corinthiens 13 : 10).
Quelle que soit la position théologique de chacun quant à sa continuation, l'accent mis par Paul dans 1 Corinthiens 14 reste vital : tous les dons spirituels exercés dans l'Église doivent viser l'édification du corps, être pratiqués de manière ordonnée et être subordonnés au principe primordial de l'amour. Les chrétiens devraient chercher à comprendre ce que la Bible enseigne, respecter les différentes convictions de leurs frères croyants et, en fin de compte, se concentrer sur l’utilisation des dons que Dieu leur a donnés pour le glorifier et construire son Église dans l’amour et la vérité.
FAQ
Q1 : Les « langues » parlées le jour de la Pentecôte (Actes 2) sont-elles les mêmes que les « langues » dont Paul parle dans 1 Corinthiens 14 ?
A1 : Il s’agit d’un point clé de discussion.
_ Actes 2 Langues (Xénolalie) : Les langues parlées le jour de la Pentecôte étaient des langues humaines clairement connues que les locuteurs n'avaient pas appris auparavant, mais qui étaient comprises par des personnes de diverses nations présentes à Jérusalem. Ce fut une occasion miraculeuse de communication interculturelle des « œuvres puissantes de Dieu ».
_ 1 Corinthiens 14 Langues (Glossolalia) : La nature des langues à Corinthe est plus débattue. Paul dit : « Car celui qui parle en langues ne parle pas aux hommes, mais à Dieu ; car personne ne le comprend, mais il exprime des mystères par l'Esprit » (1 Co 14, 2). Ceci, ainsi que le besoin d'interprétation, amènent certains à croire que les langues corinthiennes étaient souvent, ou principalement, des déclarations extatiques, des prières.
langues, ou langues célestes ne correspondant pas nécessairement aux langues humaines connues. D'autres soutiennent que même à Corinthe, le don idéal ou authentique était la xénolalie, mais qu'il était utilisé à mauvais escient sans interprétation.
De nombreux continuationistes croient que les deux formes (langues connues et langues spirituelles/prière) sont des expressions valables du don. De nombreux cessationnistes se concentrent sur le modèle des Actes 2 comme exemple principal et se demandent si le phénomène moderne des énoncés non cognitifs s'aligne sur lui, ou s'ils croient que les deux formes ont cessé.
Q2 : Si une église croit que le parler en langues est pour aujourd'hui, comment devrait-il être pratiqué selon 1 Corinthiens 14 ?
A2 : Si une Église affirme la continuité du don des langues, 1 Corinthiens 14 fournit des lignes directrices claires pour son exercice public :
_ But de l'édification : Le but principal doit être d'édifier toute l'église (v. 5, 12, 26).
_
L'interprétation est nécessaire : Si quelqu'un parle en langue dans un service public, il _doit_ y avoir une interprétation afin que les autres puissent comprendre et être édifiés (v. 13, 27-28). Si aucun interprète n’est présent, l’orateur doit garder le silence dans l’église et parler à lui-même et à Dieu (v. 28).
_ Ordonné et limité : Pas plus de deux ou trois devraient parler en langues dans un service donné, et ils devraient le faire un à la fois (v. 27).
_ Prophétie intelligible préférée pour l'édification : Paul souligne que la prophétie compréhensible (parole inspirée dans la langue commune) est plus précieuse pour édifier l'Église que les langues non interprétées (v. 1-5, 19).
_ Maîtrise de soi : L'exercice des dons spirituels n'est pas une extase incontrôlable ; « les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes » (v. 32).
_ Décence et ordre : "Tout doit être fait décemment et avec ordre" (v. 40).
Le
les principes fondamentaux sont l’amour des autres, l’intelligibilité, l’ordre et l’édification mutuelle de la congrégation.
Q3 : Quelle est la différence entre le don des langues et la prière par l'Esprit ?
A3 : Cela peut être compris de plusieurs manières :
- Certains voient « prier par l'Esprit » (Éphésiens 6 :18 ; Jude 20) comme un terme large désignant toute prière guidée, habilitée et activée par le Saint-Esprit, que ce soit dans une langue connue ou en langues. De ce point de vue, prier en langues serait une façon de prier par l’Esprit.
- D'autres, en particulier dans les cercles charismatiques, peuvent plus spécifiquement assimiler « prier par l'Esprit » à prier en langues (comme Paul semble le faire dans 1 Corinthiens 14 : 14-15 : « Car si je prie en langues, mon esprit prie, mais mon esprit est infructueux. Que dois-je faire ? Je prierai avec mon esprit, mais je prierai aussi avec mon esprit... »). Ici, "prier avec mon
"l'esprit" (en langues) s'oppose à "prier avec mon esprit" (dans une langue comprise).
Essentiellement, toute véritable prière chrétienne devrait être « dans l’Esprit », au sens plus large d’être dirigée par l’Esprit. Pour ceux qui croient et pratiquent le don des langues, la prière en langues est une manifestation spécifique de la prière dans l’Esprit, souvent associée à la dévotion personnelle et à la communion avec Dieu lorsque l’esprit ne formule pas activement les mots.
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