Un pasteur rentre d'une prison chinoise. Maintenant, notre surveillance commence.
TL;DR: La libération du pasteur Jin « Ezra » Mingri d'une prison chinoise est une réponse bienvenue à la prière, mais elle doit nous concentrer davantage sur la prière pour les milliers de croyants qui sont toujours confrontés à une intense persécution.
Certaines victoires semblent discrètes, mais pour l’Église mondiale, elles sonnent comme une trompette. Cette semaine, nous avons une raison pour ce genre de célébration.
Après neuf mois de détention, le pasteur Jin « Ezra » Mingri de l'Église de Sion en Chine est libre. Selon un rapport de Christianity Today, il a été libéré après avoir été détenu depuis le 9 octobre de l'année dernière. Pour sa famille, son église et pour les chrétiens du monde entier qui prient pour lui, c’est une incroyable réponse à la prière. Je sais que ma femme et moi avons fait une pause pour remercier Dieu lorsque nous avons appris la nouvelle. C'est une lueur d'espoir, un moment de grâce spécifique dans un lieu où la liberté religieuse est soumise à une pression systémique constante.
Mais alors que nous célébrons cette sortie, nous devons nous poser la question difficile : Que signifie réellement cette version ?
Vue d'ensemble de l'Église en Chine
Pour ceux qui ne le connaissent pas, l'église de Sion était l'une des églises de maison les plus grandes et les plus importantes de Pékin avant que le gouvernement ne la ferme en 2018. Le terme « église de maison » peut être un peu trompeur ; ce ne sont pas de simples petites études bibliques. Il s’agit de réseaux massifs et dynamiques de croyants qui choisissent de se réunir en dehors du « Mouvement patriotique des Trois-Autonomies », sanctionné et contrôlé par l’État. Ils ne le font pas par esprit de rébellion, mais par conviction de prêcher l’Évangile de Jésus-Christ sans filtre, sans surveillance ni censure du gouvernement.
Cette conviction a un coût élevé. Depuis des années, le Parti communiste chinois mène une campagne de « sinisation », un effort visant à forcer toutes les religions à se conformer à l'idéologie et à la culture du parti. Cela a entraîné la fermeture d’églises, la suppression de croix, la réécriture de textes religieux et l’emprisonnement de pasteurs comme Jin Mingri.
Pour comprendre le choix que font ces croyants, il est utile de voir les deux voies qui s’offrent aux chrétiens de Chine.
Fonctionnalité · Mouvement patriotique des Trois-Autonomies (sanctionné par l'État) · Églises de maison
Inscription · Officiellement enregistré et régi par l'État. · Non enregistré, opérant en dehors du contrôle de l’État.
Direction · Pasteurs agréés et suivis par le gouvernement. · Leadership choisi par la congrégation.
Théologie · Soumis à la censure de l'État et à l'influence idéologique. · Engagé envers l’orthodoxie biblique.
Liberté de prêcher · Limité; ne peut pas prêcher sur certains passages ou sujets. · Prêchez tout le conseil de Dieu, même si vous courez des risques.
Lieu de la réunion · Bâtiments religieux officiels et surveillés. · Maisons, appartements, bureaux loués, souvent en secret.
C'est la réalité. Être chrétien en Chine, c’est naviguer dans un monde de pression intense, où la fidélité peut vous conduire dans une cellule de prison.
Se prémunir contre le cynisme et la naïveté
Il est tentant de réagir à la libération du pasteur Jin de deux manières. La première est d’y voir avec un optimisme naïf le signe que le gouvernement chinois adoucit sa position sur la liberté religieuse. La seconde consiste à rejeter cela, avec un cynisme las, comme un geste isolé et dénué de sens destiné à apaiser les observateurs internationaux avant la prochaine vague de répression.
Je crois que la réponse biblique est une troisième voie : une espérance sobre.
Nous avons raison de nous réjouir. Chaque fois qu’un frère ou une sœur en Christ est libéré, c’est une victoire pour le royaume de Dieu. C'est un témoignage de la puissance de la prière et de la fidélité de Dieu envers son peuple. Mais cette joie ne doit pas nous inciter à la complaisance. Cela devrait aiguiser notre attention , pas l'ennuyer.
Cette seule version n’efface pas la souffrance d’innombrables autres. Cela ne change rien à la politique officielle de contrôle du gouvernement. Les systèmes mêmes qui ont emprisonné le pasteur Jin sont toujours fermement en place. Notre joie pour lui doit alimenter notre intercession pour ceux dont nous ne connaissons pas les noms, pour les pasteurs qui restent en prison et pour les congrégations obligées de se réunir en secret.
La persécution est une réalité mondiale pour l’Église, et notre conscience doit être également mondiale. Nous nous concentrons à juste titre sur la Chine aujourd’hui, mais cela fait partie d’une bataille spirituelle beaucoup plus vaste qui se déroule dans des pays comme le Nigéria et dans le monde entier. Notre réponse ne doit pas être seulement politique, mais profondément spirituelle, reconnaissant qu'il ne s'agit pas simplement de [défis mondiaux mais d'opportunités pour le témoignage chrétien] (https://www.faithgpt.io/blog/ai-and-christian-responses-to-global-challenges).
Souvenez-vous de ceux qui sont en prison
L’auteur de l’épître aux Hébreux nous donne nos ordres de marche directs dans un moment comme celui-ci.
Remember them that are in bonds, as bound with them; and them which suffer adversity, as being yourselves also in the body.
Hebrews 13:3 (KJV)
"Comme lié avec eux." C'est la clé. Nous devons sentir leurs chaînes comme si c'étaient les nôtres. La liberté du pasteur Jin devrait nous faire ressentir le poids des chaînes qui lient encore les autres. Il ne s’agit pas de ressentir un vague sentiment de culpabilité ; il s'agit de reconnaître l'unité du corps du Christ. Une attaque sur une partie du corps est une attaque sur tout le corps.
Ce type d’empathie et de solidarité spirituelle est essentiel. Le pouvoir ultime de l’Église n’a jamais résidé dans sa liberté politique ou sa position culturelle. Comme nous l’avons vu en Occident, l’approbation culturelle est inconstante. Le seul véritable fondement de l'Église est Jésus-Christ, une vérité qui lui donne la résilience nécessaire pour résister à la fois à la persécution ouverte et à l'érosion plus subtile d'une [culture confrontée à un effondrement de la confiance] (https://www.faithgpt.io/blog/the-church-and-the-collapse-of-trust).
Nos frères et sœurs en Chine sont un modèle de résilience pour nous. Leur fidélité face à la souffrance est un puissant reproche à notre foi souvent confortable et distraite. Ils nous rappellent ce que signifie réellement prendre notre croix et suivre Jésus.
Alors qu'est-ce qu'on fait ?
Priez avec précision. Remerciez Dieu pour la libération du pasteur Jin Mingri. Priez pour son rétablissement, pour sa famille et pour l'avenir de l'Église de Sion. Ensuite, demandez à Dieu de vous montrer comment prier pour l’Église au sens large en Chine.Restez informé. Ne laissez pas cela être la dernière fois que vous pensez à l'Église persécutée jusqu'au prochain titre. Suivez les ministères qui rendent compte de la liberté religieuse et intégrez-les régulièrement à votre vie de prière.Examinez votre propre fidélité. La liberté dont nous jouissons est une intendance. L’utilisons-nous avec audace pour le bien de l’Évangile ? Partageons-nous notre foi avec la même conviction que ceux qui le font au prix de grands risques personnels ?
Alors que nous prions pour l’Église en Chine, nous pourrions ne pas savoir quoi dire. Si vous avez besoin d'un point de départ, vous pouvez utiliser un outil comme FaithGPT pour créer un guide de prière basé sur Hébreux 13 ou pour trouver d'autres Écritures sur la persévérance pour renforcer votre propre foi et guider vos prières.
Le retour du pasteur Jin est un cadeau profond. C'est un rappel que Dieu entend nos prières, qu'il est souverain sur les gouvernements du monde et que son Église prévaudra.
Dieu a ramené un pasteur à la maison ; maintenant, remettons-nous à genoux pour le reste de la famille.
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